2007年，是CPU技术飞跃革新的一年。无论是采用45纳米新工艺的英特尔Penryn，还是拥有8核心64线程的Sun UltraSPARC T2，抑或是主频高达4.7GHz的IBM POWER6，都无不让人印象深刻。在今年技术卓越奖的评审过程中，这些堪称各家史上最强的CPU也引发了评审专家间的激烈辩论：到底谁的创新意义更大?谁能代表未来的方向?

　　谁会用到4.7GHz

　　两年前，由于NetBurst架构功耗过高导致英特尔无法实现突破4GHz的诺言，曾经让人们一度认为见证了CPU 40年发展历程的摩尔定律即将走向尽头。但2007年5月IBM POWER6的出现，让人们又重新看到了高主频高性能的希望，而且IBM POWER6是在现有65纳米工艺下证明摩尔定律的继续有效——双核POWER6容纳了7.9亿个晶体管，核心面积341平方毫米，主频高达4.7GHz，采用65纳米工艺，速度比其上一代的POWER5快两倍，值得注意的是，用来运行和散热所需要的电耗却保持相同水平。这意味着用户可以在相同功耗水平条件下将性能提升一倍，或者在相同性能水平下将功耗减少50%。

　　一些测试数据也证明，POWER6芯片的速度堪称一绝，基于POWER6的IBM System p 570在SPECint2006、SPECfp2006、SPECjbb2005和TPC-C四项典型的基准测试中占据首位，这是有史以来一个单一系统同时在这四项基准测试中占据领先位置。当然，这种领先的性能在很大程度上并不仅仅是因为高主频，而是得益于其系统的平衡设计——平衡地同时提升处理器性能、缓存容量和I/O带宽。每颗POWER6芯片的总L2缓存容量高达8MB——相当于POWER5芯片的四倍——保证有足够的数据来充分发挥处理器速度的优势;POWER6芯片的处理器带宽也高达300GBps。

　　对于POWER6处理器而言，受到质疑的是，由于高主频往往总是伴随着高功耗的出现，尽管IBM此次通过一些节能降耗技术将POWER6的功耗保持在与POWER5相同的水平，但未来主频能否进一步得到提升，而且在多核化、并行化的趋势下，有多少应用需要如此高的主频?从应用面来看，POWER6也主要局限于IBM自身的System p和System i系列服务器中。另外，专家们也希望能够看到下一代POWER处理器在多核并行架构方面实现更大的创新。