本文是《全球企业计算七大发展趋势》系列之三——趋势三：服务器开始占据更重要位置。

　　虽然大型机还会继续存在几年，不过新型的通用服务器将会逐步成为主流。

　　通用汽车(GM)公司正在继续着他们的国际化发展路线，然而在服务器的部署方面，这家汽车制造商考虑得却很少。“小型服务器要比大型服务器有更好的性价比。”GM全球计算机中心主管Mark Hillman说。事实上，这种小型服务器在企业从精确计划和应用为主导的服务器向通用型服务器转型的过程中扮演了重要的角色。

　　整个转移工作是从工程开始的，通过把垂直扩展的服务器中的数据迁移到通用服务器上，GM在多伦多数据中心的运营成本下降了65%。

　　GM并不是惟一一家准备在新的一年中进行服务器改造的公司。据美国《Computerworld》最近的一份调查显示，服务器在企业的购买计划中排名第一，而且三分之一以上的被调查者表示，企业在服务器上的花费是他们IT预算中增长最大的一部分。

　　虚拟化技术开始广泛应用

　　IT经理们都在试图陈述更多的理由来向CEO们推介他们与服务器相关的计划，而整合软件就是其中之一。“很多企业正在为像Windows Server 2008之类的关键软件的新版本升级做准备，并准备预装嵌入式的VMware系统管理程序，用以加速虚拟机在服务器中的应用。”Forrester Research的分析师James Staten说。

　　而一些老的服务器也需要更新了，当.com时代过去之后，许多企业和组织的设备已经使用了4年、5年甚至是7年，而不是通常的3年，这些系统都应该要退役了。

　　相比那些还在许多数据中心中运行的Pentium 4时代或者更老的机器，最新的技术显然有着更好的性能，占据空间更小、能耗也更少。新型的服务器还提供了多核心的处理能力，这样就可以整合那些在Linux和Windows上运行的应用软件，并把它们移植到同一个虚拟机中继续工作。

　　“在我们的服务器中已经采用了虚拟化的技术，而这样的工作在2008年还将会继续。”MasterCard Worldwide网络与服务小组的负责人Jim Hull强调说。

　　“今年，我们计划更多与虚拟化技术相关的项目。”纽约银行梅隆公司(The Bank of New York Mellon)IT小组的负责人Dennis Smith说：“2007年7月，我们刚刚完成了一个软件整合的项目，公司正在建立完善的硬件和软件标准来巩固数据中心。我们也在缩短更新循环的周期，因为银行需要更迅速地完成业务。”

　　已经有更多的重要软件被迁移到了通用服务器和虚拟机中。“过去，人们认为Unix平台虽然价格较贵，但是却更强劲和稳定。”Hull说，“但现在已经不是这样了，MasterCard正在将其与核心业务相关的应用软件迁移到Linux和Windows x86系列的服务器上，因为它们已经很安全和可信。”

　　服务器厂商之间的竞争也让这种转变变得更有看头，现在是买方市场，市场比过去要更加成熟了，而使用大型服务器的时代也已经慢慢过去了。“采用更便宜、更小型的服务器才是明智之举。”Hull说，“你可以用六个或七个小的且便宜得多的处理单元来完成以前同样的功能，而在五年前这是不可能的。在今年，我们还将会继续这样的工作。”

　　虽然并不是所有的中小型系统上的每个软件都具有便捷性和可调性，但是这样的趋势给了那些早先的Unix系统巨大的价格压力。“服务器的便捷性对Unix系统的影响越来越大，这使得Unix系统的价格不得不下降。”Hillman说。