一百多年前，当“电”这一神奇的奢华产品出现后，小型发电机就像今天的电脑一样是当时最时髦和最豪华的家电，权贵富豪们的家中都配有一台或几台发电机来提供电力。今天，你很难想象在家中用发电机来供电的场景，不论你在哪里，一个小小的插座就能解决电源问题，人类享用着电网技术带来的巨大方便和安全。
当今，计算机技术、网络技术的发展正在像当年“电”的发展历程一样，向共享资源方向阔步前进，网络共享、数据共享的大门越来越宽敞。未来，你的台式计算机、笔记本电脑、手机等终端移动电子设备，将不用安装复杂的应用程序，将不需要大量的储存设备，你只要通过因特网，就能进行文字处理、收发电子邮件、查阅资料、下载数据……目前，快速发展的网格计算技术正朝这一方向迈进。
最近，美国太阳计算机公司推出的移动式虚拟数据处理中心为实现大规模网络数据共享提供了巨大技术支持和解决方案。
我们有理由相信，在不久的将来，一台非常“简单”的电脑或类似iPod的个体终端设备，将带领你在网络世界里自由翱翔。———记者手记
不久前，美国太阳计算机公司(Sun)在北京展示了全球第一个移动式虚拟数据处理中心(SunBlackbox)。对于这样一个拥有一百多项专利的黑盒子，有关专家指出，移动式虚拟数据处理中心将不仅取代大型数据处理中心的地位，还将改变人们关于未来计算机化的发展理念，同时也使方兴未艾的网格计算技术的发展如虎添翼。
Blackbox的秘密
Sun公司的这个像集装箱大小的黑盒子装载的并不是通常运输的木材、纺织品或者食品，而是经过合理安置的近10吨重的计算机服务器，这是第一个将服务器、存储器、网络、操作系统、应用系统等完美集成在一起的数据处理平台，为人们提供了一个满足各种需求的可移动式虚拟化数据中心。这样的一个移动式数据处理中心，可为一家公司的1万名雇员，或者1万名因特网用户提供数据处理服务。
在这个长6.09米、宽2.43米、高2.59米的标准集装箱内，装配有250台服务器，这些服务器能够提供超过7太比特的动态内存，超过2拍比特的磁盘存储空间，其强大的计算性能足以满足任何应用的需求。而一旦交付到应用现场，这个黑色集装箱连接起来就相当于一台笔记本电脑，所有的系统需求就是一根电源线和一个因特网接口，外加上一根供水管和一个外部冷却器。
在技术层面，整个数据处理中心采用了业界领先的虚拟化技术，比如服务器虚拟化、存储虚拟化，从根本上改变了数据处理中心的部署、成本和效率。在计算密度方面，Blackbox项目使计算密度达到了最大化，实现了每平方米13.4千瓦的计算密度，是传统数据中心的1/8。
Blackbox还能够配置超过700个微处理器，2000个内核，8000多个线程，提供4.5万亿次浮点运算，这样的运算速度已经进入全球超级计算机前200强之列。
Blackbox支持主流应用程序，支持So鄄laris、Windows、Linux操作系统，也能全面满足Web2.0时代的需求，使数据中心应用同样能够进入2.0时代。
Blackbox可用于应急救灾、数据中心扩充、大规模网络服务、高性能计算、石油能源企业数据处理等，可为航空公司、电信公司、网络服务供应商、应用服务供应商、教育机构等提供数据中心扩展、快速部署等方面的需求。
有关专家指出，Blackbox带来的不仅是一个产品，更重要的是它带来了一种思路，这种将服务器、存储设备、网络设备、操作系统集成为一个系统的思路，使IT设施的使用逐渐接近像水电一样方便。
创作灵感源于实践
近年来，随着全球经济的快速发展，大型公司、企业、网络服务商、教育机构、航天工业、军事工业等领域，对大型计算机和数据处理的需求越来越紧迫。但建立一个新数据中心的成本非常高，大约需要4亿美元至6亿美元，而且还需要长达1年—2年的时间。此外，传统的数据中心一般位于豪华的写字楼、大型企业内部等地，一旦建成，移动或者改建的难度很大。于是，研究体积小、性能高的大型计算机成了计算机界的一个主流方向。
10年前，现任太阳公司首席技术主管的帕帕多普洛斯与著名计算机专家丹尼·席立斯一起参与了超级计算机ThinkingMachines项目的研究开发。后来，超级计算机ThinkingMachines项目关闭了，帕帕多普洛斯应邀担任太阳公司首席技术主管，丹尼·席立斯来到ApplieMinds公司工作。10年后，两人偶然相遇时，依旧对如何建立体积小、性能高的大型计算机问题津津乐道。在讨论中，两人一致认为，一台体积小、性能高的大型计算机的合理外观尺寸一定要符合最佳运输方式，也就是说，将计算机安装在目前最适合运输的集装箱里来组装成大型计算机。
